Les hommes de Maserati : Odoardo Govini

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Issu d’une famille aisée, Odoardo Govini est l’exemple type du gentleman driver qui court avec les autos qu’il a achetées

Né à Cento près de Ferrara (à 45 mn de Modena vers l’Adriatique), il court dans les années 50 d’abord sur Fiat 1100 puis sur Alfa Romeo Sprint Spéciale et enfin sur Maserati A6GCS53 avec laquelle il participe aux Mille Miglia 1957 et avec laquelle il parvient sur le circuit de Vallelungua à battre Luigi Musso sur Ferrari.

Govini sur A6GCS53 :

Sur 200S :

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Mais c’est surtout sur sa Birdcage Tipo 60 de 2 litres qu’ Odoardo Govini va écumer les course de côte italiennes, les fameuses « cronoscalate » (escalades chronométrées). Il va en remporter 40 dont voici les plus connues :

Quelques images de Govini avec sa fameuse Birdcage :

Sa victoire à la Pontedecimo -Giovi 1960 :

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Son talent n’avait pas échappé à Enzo Ferrari. Les deux hommes se sont rencontrés et « il commendatore » a envisagé de le prendre comme pilote officiel. Il lui a promis de le rappeler, ce qu’il fit quelques jours plus tard. Le téléphone sonna chez Govini alors qu’il prenait son bain. L’employé de maison alla avertir son patron qu’Enzo Ferrari était au bout du fil et Govini lui fit dire qu’il patiente un moment. Ce n’était sûrement pas la bonne expression à employer car Enzo Ferrari raccrocha et déclara qu’il ne voulait plus Govini chez lui.

À cause de ce bain, Odordo Govini demeura ainsi un gentleman driver courant en dépensant son argent !

Après la prériode Birdcage, il courut en endurance avec une Bizzarrini 5300 GT, une Porsche 911 S, des Abarth, une De Tomaso Pantera et, n’en voulant pas à Enzo Ferrari, sur une Ferrari BB 512 de course type Le Mans. Odordo Govini remporta 7 titres de champion d’Italie (2 sur Maserati Birdcage) et 1 titre de champion d’Europe au cours de ses 30 ans de carrière.

Mais le nom d’Odoardo Govini reste dans l’esprit de tous les amateurs de sport automobile absolument associé à la Birdcage qui lui offrit ses plus beaux succès !

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Odoardo Govini quitta ce bas monde à 91 ans en 2022 dans sa ville natale de Cento, honoré de tous.